A német 'szőnyeg' szó (Teppich) a görög 'tapes', a latin 'tapetum' és végül a régi német 'teppich' szóból származik. A szó jelenése, lógás, vagy szigetelés.

A 10. században a történészek és az utazók, ezeket a szöveteket 'mantur'-nak, 'tapacs'-nak vagy 'karpetnak' hívták, ami az angol 'szőnyeg' szóból származik.

A kínai megnevezés – 't-a-teng', ami már a Han-kézikönyvekben is felbukkant/megjelent – egy központi perzsa szóig megy vissza, ami a 'tab' tőhöz kapcsolódik, ami pedig 'fonást' jelent.

Perzsiában a szőnyeget egyesek 'Farsh'-nak, vagy 'Ghali' nak hívják.